摘要
在成年多细胞生物中,体内平衡是由细胞死亡和细胞生长之间的平衡决定的。细胞死亡机制的失调参与了越来越多的疾病的发病机制。细胞凋亡缺陷可参与恶性转化、病毒潜伏和自身免疫性疾病。在获得性免疫缺陷综合征、与乙型和丙型肝炎病毒感染相关的重型肝炎、某些神经退行性疾病和血液学疾病、多囊肾病和缺血性疾病中,CD4+ t细胞耗损与细胞凋亡过度有关。导致细胞死亡的途径有三个步骤。第一步涉及细胞外和细胞内信号之间的相互作用,决定一个细胞是否应该生存或死亡。当选择死亡时,至少涉及Bcl-2蛋白家族和白细胞介素-1转化酶相关半胱氨酸蛋白酶的共同途径确认细胞是否应该死亡。最后,如果允许死亡发生,凋亡过程本身的特征是脱氧核糖核酸(DNA)片段化、蛋白质水解和形态改变,凋亡细胞被邻近细胞和吞噬细胞吞噬之前的变化。几种凋亡诱导物和抑制剂作用于这三个步骤中的一个或几个,已经在体外鉴定出凋亡过程的特征。它们在改进目前的治疗策略和设计几种不同疾病的新策略方面的潜在有用性被讨论。