空气污染曾经是高度工业化和人口密集城市的一个严重但局部的问题,现在已演变为对整个国家公共健康的一个更隐蔽的威胁。来自国内燃煤、发电厂和重工业的烟雾基本上已经从我们的天空中消失了。这是通过使用清洁燃料、过滤烟气、改进工艺技术和将污染最严重的工业出口到工资较低和污染控制较少的国家来实现的。与此同时,机动车运输大幅增加,集约化畜牧业等其他空气污染源也出现了。污染被长距离输送,二次污染物如臭氧通过光化学反应形成。因此,过去“肮脏”的城市和“干净”的农村之间的区别已经变得模糊,如今,与50年前相比,有更大比例的人口暴露在某种形式或程度的有害空气污染中。因为在某些方面,空气污染现在不像以前那么明显,也不像以前那么直接,了解和传播空气污染的健康风险已经变得比以前更具有挑战性。
欧洲呼吸学会(ERS)环境委员188bet官网地址会的成员现在制作了一本关于空气污染与健康的小册子,力图向广大读者解释当今时代的空气污染是什么,以及它对我们的健康仍然有什么损害1。这组作者发现了一种受欢迎的科学权威和清晰度的结合,它将吸引临床医生、公共卫生从业人员、患者组织、利益相关者代表和知情的普通公众成员。
有一本关于空气污染和健康的小册子如此重要的一个原因是,欧洲许多地区的污染水平仍然远远高于世界卫生组织(世卫组织)在其最新修订的空气质量指南中认为可接受的水平2。2008年,当欧洲就新的空气污染限值做出决定时,空气污染科学界一直难以充分权衡。因此,欧洲现在接受的空气污染浓度远高于世界卫生组织的空气质量准则,同时也远高于美国环境保护署的空气质量标准3.,4。我们可以推测,为什么欧洲的空气污染标准没有我们应有的那么严格。组织良好的商业利益集团对决策者施加压力,要求他们在决策的各个方面仔细考虑经济利益;有人认为,在这个过程中,环境和公众健康的利益没有得到很好的照顾5。我们还可以从争取室内无烟空间等领域的经验中学习。长期以来,人们一直试图让室内空间远离烟草烟雾,而烟草业在其中所起的阻碍作用也得到了充分的证明6。户外空气污染界也需要牢记在公共卫生科学和政策领域所吸取的经验教训,特别是:1)即使在采取了减排措施之后,仍要继续研究这个问题,因为利益的记录是重要的,它有助于在法律或措施受到挑战的情况下将这个问题提上议程;2)支持地方层面的研究,这些研究在科学上可能不是“新”的,但有助于为地方或国家决策者提供决策信息;3)与其他学科互动,正确构造问题;4)准备好应对强烈的、利益驱动的反对意见,并在政策辩论的最前沿与倡导组织合作;5)培训该领域的年轻科学家与政策制定者和倡导团体合作。
与此同时,越来越多的证据表明,减少空气污染实际上会改善公众健康。公共卫生受益于小规模干预,例如禁止在都柏林(爱尔兰)销售煤炭7和降低香港(中国)燃料的硫含量8,以前已经记录过。最近,有研究表明,美国各地颗粒物污染的不同程度减少与预期寿命的不同程度增加有关9。这些研究鼓励人们继续追求更清洁的空气。ERS环境与健康委员会(ERS Environment and Health Committee)现在制作的小册子,为那些致力于争取更健康空气的人提供了受欢迎的弹药。急诊室应该好好珍惜专家们自愿的、免费的贡献。
脚注
感兴趣的语句
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