呼吸道组织中存在的各种细胞群可以在其表面表达与功能相关的分子,这些分子是将抗原提交给t淋巴细胞受体所必需的。然而,单个细胞群在调节肺和气道中局部t淋巴细胞依赖性免疫反应中的潜在作用取决于各种附加因素,包括它们的精确定位、迁移特征、t细胞“共刺激”信号的表达,对炎症(特别是细胞因子)刺激的反应、宿主免疫状态和抗原挑战的性质。最近的证据(下文回顾)表明,诱导初级免疫(即。(“致敏”)吸入抗原通常由特定的树突状细胞群控制,它们在上呼吸道和下呼吸道的上皮细胞中发挥监视作用;在预致敏的宿主中,多种其他细胞群(包括骨髓来源的和间充质细胞)可能参与“记忆”t淋巴细胞的再刺激。